ヤージ小のテビチすば

　仕事が終わり、気持ちいい程度の霧雨の中、青山一丁目の駅へ向かおうと歩き始めると、今日一緒のチームだったＳ君が、「俺、おきなわ物産センターに行きますから、送っていきますよ」なんて言ってきました。確かに、沖縄好きには有名な店ですけど決して誰でも知ってる店ではなく、私の家からそう遠くない店の名前を出すなんて、なんてスマートな物言いなんだ、と小さく感動しました。

　Ｓ君のBMWに乗り込むと、13時をちょっと回った所。お腹が空いていたので、「途中で何か食べようよ」と提案しました。「少し我慢できるなら、ヤージ小（ヤージグワー）で沖縄ソバでもどうです？」、「いいね！　あぁ、久し振りだな」。

　最近、沈黙恐怖症が酷くなっている私は*1、ヤージ小に着くまでの40分間、決して饒舌とは言えないＳ君の横で、殆ど喋り続ける事になりましたが、後半は結構喋って貰えたので助かりました（苦笑）。

　店に入った時、４人がけのテーブル５つしかないヤージ小は今日も満席で、少し待つ事になりました。待ちながら、何故かやたらと沖縄に詳しいＳ君に、名前を読んだだけでは解らないから、頼んだ事のないメニューについて解説をして貰いました。色々悩みましたが、結局二人ともテビチそばを注文しました。半分まで食べた所でスープに泡盛に島とうがらしを漬けた物を垂らすと、風味ががらっと変わって、二つの味が楽しみます。好き嫌いハッキリ別れる所だと思いますが、私は好きです。

Ｓ「テビチとかホルモン系の肉が平気なら、関内の『闇市倶楽部』行ったらいいですよ。」
私「あー、知ってる。地獄ラーメンの……」
Ｓ「そう。それよりも駅寄りです。かまくら街道沿いね」
私「へぇ、闇市倶楽部って友達も薦めてたんだよー」
Ｓ「本店の方は予約しないと絶対に入れないけど、こっちは少し余裕があるし、とにかく種類が豊富なんですよ！」
私「そうかぁ。そんなにオススメなら今度行くよ。私のお薦めはねぇ……」

　などと、お薦め店情報を交換したりしつつ、本来の目的地であったおきなわ物産センターへ。Ｓ君が美味いと力説していた“島バナナ”は品切れ中。店員さんに訊くと、「季節も終わりに差し掛かっているので、あと一回入荷したら終わりだと思います」との事。覚えていれば、近いうちに買いに来てみます。ここで私がいつも気になるのは、900円で売られている大きいゴーヤ２本。いつも惹かれるのですが、多いので諦めています。いつか……。

　Ｓ君は、ドリンクの棚にある黒糖玄米とミキの２本に釘付けになっていました。

Ｓ「飲んだ事あります？」
私「……あるよ。でも、ぅ……。お薦めは（小声で）しない。あ〜〜〜んまいんだよね！」
Ｓ「例えるなら？」
私「こっち（ミキ）はね。練乳を薄めたような……」
Ｓ「えー。でも、米でしょ？　甘酒みたいな味じゃないのかなぁ」
私「う。そう言われると、なんかそれ風だったかもしれない……。やー。でも、多分（小声で）買った事を後悔するよ」

　甘い飲み物が苦手な私の言う事ですから、あまり参考にならないと思われたらしく、Ｓ君は２本ずつ購入してました。

私「今夜飲む？」
Ｓ「飲みますよ。キンキンに冷やした方が良さそうですよね」

　家まで送ってもらい、「じゃぁ。明日の朝、感想聞かせて」と言い、私は車を降りました。

　さて、何て言うコメントが聞けるのかな。期待通りだと思うんだけど……。

＃　次の日会ったＳ君のコメントは、「予め脅かされてた所為だと思うけど、米（ミキ）の方はそんな激甘だと感じなかった。確かに甘かったけど（笑）。玄米の方は、ちょっと……駄目だった」でした。ちょっと拍子抜け。（8/30 追記）　

*1:私と一緒にいて５分沈黙が続いたら、それは気を許している証拠です。